Desde la Edad Media, el comercio ha sido uno de los pilares fundamentales del desarrollo económico y social de Xàtiva. Gracias a su posición estratégica entre la costa valenciana y el interior de la península, la ciudad se convirtió durante siglos en un importante centro de intercambio de productos.

1. Un cruce de caminos comercial

Xàtiva estaba situada en una ruta clave que conectaba Valencia con Castilla y Andalucía. Esto facilitó que mercaderes, viajeros y artesanos pasaran por la ciudad, generando actividad en:

• mercados
• posadas
• talleres artesanos
• tiendas de productos locales

Durante la época medieval islámica, la ciudad ya era conocida por su actividad artesanal y comercial, especialmente en textiles y papel.

2. El famoso papel de Xàtiva

Uno de los productos más importantes fue el papel, introducido durante la etapa musulmana.

La producción de papel convirtió a Xàtiva en uno de los centros papeleros más importantes de Europa occidental entre los siglos XII y XV. Este producto se exportaba a muchas zonas del Mediterráneo y favoreció el crecimiento de los comercios locales relacionados con:

• escritura
• administración
• libros
• comercio documental

3. Mercados y ferias tradicionales

Los mercados semanales y ferias anuales fueron fundamentales para la economía local.

Uno de los eventos comerciales más importantes fue la actual Fira d’Agost de Xàtiva, cuyos orígenes se remontan al siglo XIII cuando el rey Jaime I de Aragón concedió permiso para celebrar una gran feria comercial.

En estas ferias se vendían:

• ganado
• herramientas agrícolas
• tejidos
• cerámica
• alimentos

Durante siglos atrajeron comerciantes de toda la región.

4. Calles especializadas en oficios

Como ocurría en muchas ciudades medievales, algunas calles de Xàtiva estaban asociadas a determinados oficios. Allí se concentraban talleres y tiendas de:

• zapateros
• herreros
• carpinteros
• tejedores
• comerciantes de alimentos

Esto daba lugar a barrios comerciales muy activos, donde la vida económica y social se mezclaban constantemente.

5. El comercio en los siglos XIX y XX

Con la llegada del ferrocarril en el siglo XIX, Xàtiva reforzó su papel comercial en la comarca de La Costera.

Las nuevas infraestructuras facilitaron la llegada y salida de mercancías como:

• arroz
• naranjas
• vino
• productos agrícolas

A partir del siglo XX, el comercio urbano evolucionó hacia tiendas especializadas, mercados municipales y pequeños negocios familiares, muchos de los cuales se han mantenido durante generaciones.

Calles con mayor actividad comercial en Xàtiva hacia 1900

Calle Botigues

El propio nombre ya indica su función histórica: “Botigues” significa tiendas. Durante siglos fue una de las calles más comerciales de la ciudad. Allí se concentraban:

• tiendas de tejidos
• pequeños ultramarinos
• talleres artesanos
• comercios de productos agrícolas

Era una calle muy transitada porque conectaba zonas importantes del casco histórico.

Calle Moncada

La Carrer Moncada era una de las vías principales de la ciudad histórica. En torno a 1900 concentraba numerosos comercios y servicios. Entre los negocios que se podían encontrar estaban:

• tiendas de ropa
• ferreterías
• pequeñas bodegas
• comercios de productos del campo

Además, muchas familias acomodadas tenían aquí sus casas, lo que generaba aún más actividad comercial.

Plaza del Mercado

La plaza del mercado era el auténtico centro económico de la ciudad. Aquí se instalaban:

• puestos de verduras
• vendedores de carne y pescado
• comerciantes ambulantes
• agricultores de pueblos cercanos

Los días de mercado la plaza se llenaba de gente de toda la comarca de La Costera, convirtiéndose en uno de los puntos más animados de Xàtiva.