La Fira d’Agost de Xàtiva es una de las ferias más antiguas de España
FIRA D´AGOST XÀTIVA
La Fira d’Agost de Xàtiva: historia y evolución
La Fira d’Agost de Xàtiva es una de las ferias más antiguas de España y una de las celebraciones más importantes del verano en la Comunidad Valenciana. Su historia se remonta a 1250, cuando el rey Jaume I concedió a la ciudad el privilegio de celebrar una feria anual para impulsar el comercio y la economía local.
Con el paso de los siglos, esta feria ha pasado de ser un mercado agrícola y ganadero medieval a convertirse en una gran fiesta cultural, comercial y turística que reúne a miles de visitantes cada agosto.
1. Origen medieval (siglo XIII)
En 1250, Jaume I otorgó a Xàtiva un privilegio real para organizar una feria anual destinada principalmente a la compra y venta de ganado, sobre todo caballos y animales de trabajo para el campo.
Características de la feria original:
- Era un mercado comercial y agrícola.
- Participaban campesinos, ganaderos y comerciantes de toda la región.
- Se celebraba inicialmente en noviembre (día de San Martín), coincidiendo con el final de las cosechas y la época de intercambios comerciales.
Estas ferias medievales eran muy importantes porque:
- Movían la economía regional.
- Permitían el intercambio de productos agrícolas, animales y herramientas.
- Reunían a personas de distintas comarcas.
2. Cambio de fechas y consolidación (Edad Moderna)
Con el tiempo la feria fue cambiando:
- Se trasladó de noviembre a agosto, probablemente para aprovechar el clima, la disponibilidad de población y el carácter festivo del verano.
- Pasó a celebrarse en espacios urbanos como la Alameda de Xàtiva, que se convirtió en su eje principal.
En esta etapa:
- Aparecen puestos de venta de utensilios, comida y artesanía.
- Se añaden espectáculos populares y celebraciones festivas.
La feria ya no era solo económica: empezaba a ser también social y lúdica.
3. La feria tradicional (siglos XIX-XX)
Durante los siglos XIX y XX la Fira d’Agost se convirtió en una gran feria popular.
Elementos característicos:
- Paradas artesanales (barro, herramientas, juguetes, dulces).
- Atracciones de feria itinerantes.
- Eventos taurinos y suelta de vaquillas.
- Concursos y competiciones rurales, como el tiro y arrastre con animales.
La feria atraía visitantes de toda la comarca de La Costera y otras zonas cercanas.
4. Transformación contemporánea (finales del siglo XX)
En las últimas décadas la feria ha tenido que adaptarse a los cambios sociales:
- La feria de ganado ha perdido protagonismo y hoy es casi testimonial.
- Muchas paradas tradicionales han desaparecido por falta de relevo generacional.
- Se han incorporado nuevos contenidos culturales y de ocio:
- conciertos
- teatro
- exposiciones
- competiciones deportivas
El objetivo ha sido mantener la identidad histórica pero adaptarla al turismo y al ocio moderno.
5. La Fira d’Agost en la actualidad
Hoy la feria se celebra del 15 al 20 de agosto y transforma completamente la ciudad durante varios días.
Actualmente incluye:
- más de 100 actividades culturales y deportivas
- conciertos y espectáculos
- mercados y puestos comerciales
- atracciones de feria
- gastronomía popular (como la Nit de les Paelles)
- competiciones deportivas y eventos tradicionales.
La feria ocupa gran parte de la ciudad, especialmente la Alameda, con decenas de puestos y atracciones.
En 2025 celebró su 775 aniversario, lo que confirma su continuidad histórica desde el siglo XIII.
1. La feria nació gracias a un privilegio real
La feria existe porque el rey Jaume I otorgó en 1250 a la ciudad de Xàtiva el derecho a celebrar una feria anual.
En la Edad Media esto era un privilegio muy valioso, porque significaba que:
- comerciantes de otros territorios podían venir a vender sin pagar ciertos impuestos
- había protección legal para los mercaderes
- la ciudad se convertía durante unos días en un gran centro económico
Gracias a ese privilegio, la feria sobrevivió durante siglos.
2. Antes no se celebraba en agosto
Aunque hoy se celebra en agosto, originalmente la feria era en noviembre, cerca de la festividad de San Martín.
El cambio de fecha ocurrió siglos después porque:
- noviembre era una época de clima frío y lluvioso
- agosto permitía más participación y ambiente festivo
Con el tiempo el cambio resultó tan exitoso que se convirtió en tradición.
3. Era famosa por su mercado de caballos
Durante siglos, la feria fue uno de los mercados de caballos más importantes del este de la península.
Ganaderos venían desde:
- Aragón
- Castilla
- otras zonas del Reino de Valencia
Los caballos eran esenciales para:
- agricultura
- transporte
- guerra
Hoy esta parte ha desaparecido casi por completo, pero durante siglos fue el corazón económico de la feria.
4. Llegaban comerciantes de todo el Mediterráneo
En los siglos medievales y modernos, la feria atraía mercaderes de lugares muy diversos.
Se vendían productos como:
- telas y sedas
- especias
- herramientas agrícolas
- cerámica
- alimentos conservados
Esto convirtió a Xàtiva en uno de los grandes centros comerciales del antiguo Reino de Valencia durante unos días cada año.
5. Durante siglos era uno de los pocos momentos de ocio del año
En las sociedades rurales antiguas, la feria no solo era comercio. También era:
- un gran evento social
- un lugar para conocer gente
- un espacio para espectáculos itinerantes
Para mucha gente del campo, era el único gran viaje del año.
6. La Alameda se convirtió en el corazón de la feria
Hoy la mayor parte de la feria se celebra en Alameda de Xàtiva. Este paseo arbolado empezó a usarse como espacio ferial porque:
- era amplio
- estaba cerca del centro
- permitía instalar puestos y atracciones
Con el tiempo se convirtió en el símbolo de la feria.
