Les Arquaetes d'Alboi

" La joya hidráulica medieval que llevó el agua a Xàtiva "

Introducción

A pocos kilómetros de Xàtiva, en la pedanía de Alboi (El Genovés), se esconde uno de los monumentos más sorprendentes y desconocidos de La Costera: Les Arquaetes d’Alboi, también conocidas como Les Arcadetes d’Alboi o Acueducto de Alboi.

Se trata de una espectacular obra de ingeniería hidráulica medieval que durante siglos permitió abastecer de agua a la ciudad de Xàtiva. Hoy es uno de los rincones más fotogénicos y especiales de la comarca, rodeado además de un entorno natural privilegiado.

¿Qué son Les Arquaetes d'Alboi?

Les Arquaetes son un acueducto histórico construido para salvar el desnivel del Barranc del Pont Sec, permitiendo que el agua procedente de la Fuente de Bellús continuara su camino hasta Xàtiva.

Formaban parte del antiguo Canal de Bellús-Xàtiva, una infraestructura esencial para la vida de la ciudad, ya que suministraba agua potable, abastecía fuentes públicas, baños y ayudaba al regadío de las huertas setabenses.

Actualmente constituyen uno de los ejemplos más destacados del patrimonio hidráulico valenciano.

¿Dónde están?

Las Arquaetes se encuentran en la pedanía de Alboi, perteneciente a El Genovés, junto al río Albaida y muy cerca del paraje natural de la Cova Negra.

Desde Xàtiva apenas hay unos minutos en coche, aunque muchos visitantes prefieren llegar caminando a través de rutas senderistas.

Su ubicación permite combinar patrimonio histórico y naturaleza en una misma excursión.

Historia: ¿árabes o medievales cristianas?

Uno de los grandes debates sobre Les Arquaetes es su origen.

La teoría islámica

Diversos investigadores sostienen que el canal podría ser anterior a la conquista cristiana, posiblemente construido en época andalusí, incluso antes del siglo XII.

El historiador Mariano González Baldoví defendió esta hipótesis basándose en documentos medievales y en la importancia estratégica del suministro de agua durante el asedio de Jaume I a Xàtiva.

La teoría gótica

Otros autores, como Martí de Viciana o Francisco Diago, sitúan su construcción o reconstrucción durante los siglos XIV y XV, ya bajo dominio cristiano.

Lo que sí parece claro es que el acueducto actual presenta rasgos propios de la arquitectura gótica.

Un monumento de ingeniería excepcional

Las Arquaetes destacan por sus impresionantes dimensiones:

  • 9 arcos apuntados de estilo gótico.
  • Aproximadamente 100 metros de longitud.
  • Cerca de 20 metros de altura en su punto más elevado.
  • Construidas con grandes sillares de piedra.
  • Conservan restos visibles del canal superior por donde circulaba el agua.

Su función era mantener la pendiente adecuada para que el agua fluyera únicamente gracias a la gravedad.

Para la época, fue una auténtica obra maestra de ingeniería.

El Canal de Bellús-Xàtiva

Les Arquaetes no eran una construcción aislada.

Formaban parte de un sistema hidráulico mucho más complejo:

  • El agua nacía en la Fuente de Bellús.
  • Recorriendo alrededor de 10 kilómetros, llegaba hasta Xàtiva.
  • Alimentaba fuentes públicas y baños.
  • Garantizaba el suministro doméstico.
  • Servía también para el regadío.

Este sistema contribuyó a que Xàtiva fuera conocida históricamente como la «ciudad de las mil fuentes».

Naturaleza alrededor de Les Arquaetes

El entorno incluye algunos de los paisajes más bellos de La Costera:

La Xopà d’Alboi

Una agradable zona recreativa junto al río Albaida, rodeada de chopos y olmos, muy frecuentada durante todo el año.

Cova Negra

Uno de los yacimientos prehistóricos más importantes de la Comunitat Valenciana, donde se hallaron restos de ocupación neandertal.

Estret de les Aigües

Un paraje natural ideal para senderistas y amantes de la fotografía.

Zonas de escalada

Muy cerca se encuentra L’Aventador, una pared caliza muy apreciada por los aficionados a la escalada.

Cómo visitar Les Arquaetes d'Alboi - Curiosidades

Existen varias opciones:

Desde Xàtiva

Se puede llegar mediante rutas senderistas señalizadas que atraviesan la Cova Negra y el entorno del río Albaida.

Desde El Genovés

El acceso es más corto y sencillo.

En coche

Puede aparcarse en las inmediaciones y completar el último tramo a pie.

La visita es apta para familias y no presenta grandes dificultades.

  • Son uno de los acueductos medievales mejor conservados de la provincia de Valencia.
  • Algunas fuentes elevan su longitud total a más de 200 metros si se consideran elementos anexos del canal.
  • Aún puede observarse el canal superior por donde discurría el agua.
  • Su imagen es una de las más fotografiadas del entorno de la Cova Negra.
  • Durante siglos fueron esenciales para el crecimiento de Xàtiva.
  • Constituyen un magnífico ejemplo de cómo la ingeniería medieval aprovechaba la fuerza de la gravedad para transportar agua sin necesidad de maquinaria.

La visita puede completarse con la cercana Cova Negra, uno de los yacimientos neandertales más importantes del Mediterráneo.

Ver Cova Negra

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