La Iglesia Parroquial de la Asunción de Montesa es uno de los edificios más importantes del casco urbano y un testimonio directo de la reconstrucción del municipio tras la desaparición del antiguo esplendor de la Orden de Montesa. Situada en el centro del pueblo, junto a la plaza principal, este templo refleja siglos de historia, arte religioso y transformación urbana.
Aunque hoy puede parecer una iglesia tranquila de pueblo, su origen está estrechamente ligado a uno de los acontecimientos más decisivos de la historia local: el abandono progresivo del antiguo convento-castillo tras el terremoto de 1748.
La construcción del actual templo parroquial se decidió el 23 de mayo de 1686, debido al mal estado del antiguo edificio religioso que existía en la zona del castillo. A finales del siglo XVII, Montesa necesitaba un nuevo espacio de culto más accesible para la población, ya que el antiguo conjunto fortificado estaba perdiendo funcionalidad y seguridad.
La primera piedra del nuevo templo se colocó el 19 de febrero de 1693, marcando el inicio de una obra que duraría aproximadamente una década.
El encargado del proyecto fue Juan Aparicio, maestro de obras vinculado a la colegiata de Xàtiva, lo que demuestra la importancia arquitectónica que se le dio al edificio desde el principio.
Las obras finalizaron en torno a 1702, dando lugar a un templo plenamente funcional que sustituyó progresivamente al antiguo centro religioso del castillo.
Uno de los elementos más interesantes de la iglesia es su campanario, que no pertenece completamente a la misma fase constructiva del templo.
Este campanario es anterior al edificio actual, datando de finales del siglo XVI o principios del XVII, lo que lo convierte en el elemento más antiguo del conjunto.
Se cree que formaba parte de la antigua iglesia o incluso de estructuras defensivas vinculadas al recinto amurallado.
Hoy en día alberga varias campanas históricas, algunas de ellas del siglo XVIII, que han sido restauradas o conservadas a lo largo del tiempo.
La iglesia ha sido durante siglos el centro espiritual de Montesa. En su interior ha conservado o recibido elementos procedentes del antiguo castillo y del patrimonio de la Orden de Montesa.
Aunque muchos bienes originales se perdieron o trasladaron, el templo sigue siendo un punto clave para entender la evolución religiosa del municipio. Entre sus elementos más relevantes destacan:
La iglesia no puede entenderse sin el contexto histórico del municipio. Tras el declive del castillo y la desaparición del poder de la Orden de Montesa, el pueblo se reorganizó en torno a este nuevo núcleo urbano.
La Iglesia de la Asunción pasó así a ser el centro religioso, social y cultural de la nueva Montesa.
La Iglesia Parroquial de la Asunción es fácilmente accesible dentro del casco urbano. Es habitual que forme parte de las rutas turísticas del municipio junto al castillo y otros elementos patrimoniales.
Se recomienda la visita como complemento ideal al recorrido histórico de Montesa, ya que permite entender la evolución del pueblo desde la Edad Media hasta la actualidad.
Aunque no es un monumento monumental como el castillo, la iglesia tiene un gran valor simbólico. Representa la continuidad de la vida en Montesa tras la pérdida del antiguo centro de poder.
Es también un punto interesante para fotografía urbana y patrimonio religioso valenciano.
La Iglesia Parroquial de la Asunción de Montesa es mucho más que un templo: es el reflejo de la transformación histórica de un pueblo marcado por la Orden de Montesa, el terremoto de 1748 y la reconstrucción de su identidad.
Una visita imprescindible para entender la historia viva de La Costera.
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